Discrètement posé entre sa majesté « le cirque de Gavarnie » et le sauvage « cirque de Troumouse » il a la modestie des cadets, l’effacement des puînés. Et pourtant, il mérite qu’on le courre et le parcoure, le cirque d’Estaubé.

C’est ce qu’entreprirent quinze marcheuses et marcheurs – certaines paressant dans les bras de Morphée - par une matinée de ce début juillet qui augurait d’une journée ensoleillée. Oh, n’allez pas imaginer que ces randonneuses et randonneurs allaient marcher sur les traces des Russel, Audoubert, de Bellefon. Ils n’en avaient ni l’intention, ni les capacités. Simplement, ils prirent les chemins buissonniers, quittant le Val d’Adour et les côteaux pour un amical rendez-vous avec leurs Pyrénées aux sommets encore nimbés d’une légère écharpe nébuleuse, celles qu’ils voient souvent au cours de leurs marches, plus bas, quand la saison est moins propice. Avouez que c’est tentant, comme une sorte de supplice de Tantale, de voir le Pic et ses frères, les hauts plateaux et les vallons. Il fallait bien, sinon les tutoyer, du moins s’en approcher.

Avec le lac des Gloriettes, nous sommes dans une des sources de vie qui alimentent toute une région en eau pour ces différents usages, dont l’électricité – pensons un instant à ce qu’il a fallu d’ingéniosité et de travail pour construire, au cours de la première moitié du siècle dernier, ces barrages, véritables ouvrages d’art.

Passé le lac, nous entrâmes dans le vallon d’Estaubé et longeâmes le gave éponyme sur un bon sentier, dont quelques affleurements rocheux provoquèrent deux involontaires cascades sans gravité. La pente était soutenable, acceptable pour des marcheurs inaccoutumés à la haute montagne.

Imaginons ce qu’un tel décor eût pu donner sur la palette d’un impressionniste accompagnant la chanson du « Dormeur du val ».Bien enchâssé entre les hautes parois abruptes, le vallon est recouvert d’une étendue d’herbe verte, rehaussée par le bleu des iris latifolia formant par endroit un superbe tapis ; plus discrets, la joubarbe à toile d’araignée ou l'orpin des rochers se nichent dans quelques anfractuosités ; de-ci-delà quelques œillets à delta apportent leur touche délicate à ce camaïeu qui sera complété dans quelques jours lorsque le chardon revêtira sa couleur estivale bleu acier ; le vert de l’eau claire du gave tempère la minéralité de la roche nacrée et polie par le temps.

Les troupeaux de brebis et de vaches animent le tableau.  Les ovins obéissent à la patte et aux aboiements des borders-collies. Les belles dames aux magnifiques robes brunes pour certaines, blanches pour d’autres, sous un air indifférent demeurent vigilantes (surtout les mères dont l’une d’entre elles n’a pas encore rompu le cordon avec son jeune veau) lors des passages de ces étranges bipèdes qui n’ont rien des bergers sinon les bâtons.

 A notre droite, le chemin monte vers la hourquette d’Allanz, point de passage et vue imprenable sur le cirque de Gavarnie et invitation, pour les plus courageux à gravir les pentes du Piméné, un peu plus loin les deux frères Astazou (le petit et le grand) clôturent la partie orientale dudit cirque, le sévère couloir de Tuquerouye permet d’accéder à force de jarret au lac glacé et au Mont Perdu (Monte Perdido en territoire espagnol, 3365 mètres) – un rêve, juste un inaccessible rêve pour les modestes marcheurs que nous sommes ! Au fond, les murailles du cirque, desquelles coule la cascade d’Ailhet, calment toute velléité de franchissement.

Cette journée nous mit des idées en tête, nos jambes, quoique lasses, sont prêtes à repartir pour ces randonnées en altitude, toute raison et sagesse gardées. Convaincus, à l’instar d’Albert Camus, que « la lutte pour les sommets suffit à remplir un cœur d’homme ».

Tarbes le 11 juillet 2019

Bernard, le chroniqueur

Avec la participation de Marie-Anne la botaniste

Et l’œil acéré des correctrices-corrigeuses, Claude et Simone

Dimanche 30 juin 2019

Ouïe-oueilloux

                                 SM 

Mercredi 26 juin 2019

Quelles différences y-a-t-il entre un mouton, une brebis, un bélier, un agneau ? Jusqu’à quel âge un agneau reste un agneau ? Qu’est-ce qu’un broutard ? Pourquoi ne faut-il pas caresser les chiens « patou des Pyrénées » qui sont dans la bergerie ? Lorsqu’elles sont dans les estives, les brebis ne sont-elles pas tentées de partir vers des pâturages plus lointains, de fuguer en quelque sorte ? Connaissez-vous la race du porc bagnérais ?A quoi servent les chiens de berger, les « border collie » par exemple ? Avec quels moyens se font les travaux de fenaison, dans ce vallon aux versants pentus ? ». Autant de questions et bien d’autres auxquelles les vingt deux marcheuses et marcheurs ont obtenu des réponses de la part de Cédric – et de Clara, la Bagnéraise de la virée ! -. Donc, si vous ne faisiez pas partie de l’équipe - peut-être, refroidis par nos chers médias, par crainte de la canicule ? - interrogez une ou plusieurs de vos connaissances, elles vous diront !

Cédric et Yan, ce sont deux bagnérais, fidèles à leur vallée, à leur Bigorre, amoureux de la montagne… et des brebis, qui, après quelques années de « purgatoire » hors de chez eux, sont revenus « a nouste », ont fait de la vie de « berger-éleveur » de brebis, leur vie. Et créèrent « Vie d’Estive » ajoutant à leur activité pastorale, la réception de groupes, l’organisation de moments, de demi-journées et de journées « récréatives » plutôt que pédagogiques, selon les dires de Yan pendant lesquels il font partager leur passion. Car il s’agit de bien plus qu’un métier. Pour preuve, leurs deux voisins, 72 et 78 ans continuent leur vie de bergers-éleveurs, montent l’été voir leurs bêtes dans les estives, font les travaux avec motofaucheuses, râteaux et fourches, portent à dos d’homme les charges de foin enveloppé dans un drap appelé ici « le siarret ». Et ne croyez pas que l’hiver est synonyme de repos, bien au contraire ! C’est leur vie, toute leur vie. Jusqu’au bout.

On aurait tort de les regarder avec nostalgie, mélancolie, avec parfois une compassion compassée. Leur engagement, leur travail est utile, indispensable à l’équilibre de la nature  - la forêt avec ses ronciers envahirait l’espace, le rendrait inaccessible (l’auteur de ces lignes, originaire de ces vallées abandonnées du Couserans en sait quelque chose !) -, à la qualité de l’alimentation, de notre environnement. Mais, ce n’est que le point de vue du tabellion de service…

Revenons donc au sujet de cette chronique. Pour cette première rando sur la journée de la saison, nous avions choisi ce vallon du Serris, au-dessus de Beaudéan. Nous l’avions choisi parce qu’il est tout simplement beau, ouvert juste ce qu’il faut, encore couvert de vertes prairies en cette période de l’année, vivant et heureux, tranquille et serein grâce à la présence humaine discrète et active. Il est comme une invitation à poursuivre vers le Monné de Bagnères tout proche, les plaines d’Esquiou à l’Ouest, à rêver à l’ascension de la Hount Blanque, du Merlheu et mieux encore du Pic – ne demandez pas, s’il vous plaît, de quel « pic » il s’agit, il n’y a en qu’un dans les Pyrénées (fermez le ban) !

Pour prendre soin de nos marcheuses et marcheurs, l’initiatrice de cette rando (Marie-Anne) - peut-être parce qu’elle est sarthoise mais surtout qu’elle connaît le secteur ! – avait prévu ce circuit dans le sens des aiguilles d’une montre de façon à ce que la montée sous les ombrages soit moins soutenue. Ainsi, malgré une chaleur naissante mais supportable, nous atteignîmes le col après une heure vingt et quelques haltes réhydratantes. Tranquillement nous rejoignîmes notre hôte quelques centaines de mètres (de dénivelé) plus bas. Le contact, la visite, les échanges et le casse-croûte furent sympas et francs de collier, non dénués d’humour à l’image de Cédric.

La chaleur pesante, suffocante à la limite, nous fit regretter la fraîcheur de la « hournère », cette grange auprès de laquelle nous avions mangé, sous l’ombre des frênes.

Cela n’est pas une fable, mais s’il y a un enseignement à tirer pour les prochaines fois, c’est bien que la tête et les jambes vont bien ensemble !

Pla merci, Cédric et Yan, tournarem ! Pla merci à touts !

              Bernatou

Dimanche 23 juin 2019

                               SM

Dimanche 16 juin 2019

Dimanche 9 Juin


 
Les foudres du ciel

Séjour dans l'Aveyron

En cette première semaine de juin 2019, 27 marcheuses et marcheurs se rendirent  à Espalion, dans le beau département de l’Aveyron, pour trois jours.  Arrivés vers 13 heures au centre de vacances « Aux portes de l’Aubrac », à bord de quatre véhicules  dont deux  « Trafic », et deux camping-cars et après un pique-nique dans le parc verdoyant arboré et fleuri, ils s’élancèrent  sous un soleil radieux, sur un premier parcours de 8 km, d’un dénivelé de 300 m environ. S’offraient à eux de très belles vues et  des tapis de fleurs sauvages.  

Au retour, après avoir pris possession des logements et s’être délassés avec une bonne douche, un apéritif fut servi  dans le parc, par les gentils organisateurs, très prévenants, comme d’habitude.

Vint ensuite un dîner roboratif servi à l’extérieur, dans la joie et la bonne humeur, avant une balade pour les plus courageux ou les plus intéressés, à la découverte de la ville d’Espalion.

La pluie et un vent fort étaient annoncés pour le lendemain et chacun se coucha avec un peu d’inquiétude. Etait prévu un parcours de 18 km, sur une portion du chemin de St Jacques de Compostelle (dans le sens inverse), entre La chapelle des pauvres au village d’Aubrac jusqu’au village de Nasbinals et au-delà. Dés le départ, soufflait un vent très fort mais Monsieur Météo, dans sa mansuétude, épargna la petite troupe de la pluie. Là encore, le paysage était un régal pour les yeux, entre les larges espaces verdoyants à perte de vue, les champs de narcisses blancs, toutes sortes de fleurs sauvages, les murets en pierre sèche, les troupeaux de vaches, et les nombreux pèlerins croisés sur le chemin…

Poussés, ralentis ou chahutés par Eole, le groupe arriva affamé au beau village de Nasbinals où attendaient les chauffeurs. Chacun put se restaurer d’un bon pique-nique fourni par le centre, dans le village, au bord d’un petit ruisseau chantant. Puis le parcours se prolongea sur un peu plus de 3 km, vers une cascade, malheureusement inatteignable à cause du danger et du vent qui se renforçait de plus en plus. Il fut donc décidé de ne pas aller plus loin que les 12 km parcourus et d’aller visiter le village d’Estaing et son château, un des plus beaux de France. La pluie arriva finalement pour le retour au centre où après un autre apéritif à l’abri, l’aligot-saucisse réconforta tout le monde.

Enfin, le dernier jour, le soleil, un peu faiblard, étant réapparu, et après avoir rendu les clés, le groupe se dirigea pour une visite vers un lieu magique et spectaculaire à quelques kilomètres d’Espalion : le canyon de Bozouls.  Puis, le retour vers Séméac se fit l’après-midi, après un autre pique-nique fourni par le centre.

Merci aux gentils organisateurs et chauffeurs qui ne ménagèrent pas leur peine pour faire de ce séjour, un excellent souvenir.

Clara

Par ce beau matin du 4 juin, nous transhumâmes. Ah, je vous arrête ! « Voilà, allez-vous vous récrier, ces vieux machos ne changeront pas ! De là à dire qu’ils pensent – si fort que nous les entendons – qu’ils nous ont conduites dans le Haut Aveyron et l’Aubrac dans des bétaillères, il n’y a qu’un pas !». Et non, vous faites fausse route car « transhumer » qui vient de l’espagnol « trashumar » (de l’espagnol « tras », « au-delà » en français et du latin « humar » qui veut dire « humus, terre ») signifie aussi bien « aller paître en montagne » que « mener paître », si l’on en croit le grand linguiste Alain Rey. Donc, par extension et non péjorativement nous sommes partis voir le pays où les quadrupèdes cornus avaient transhumé quelques dix jours auparavant.

Nous ne fondîmes pas sur notre lieu de séjour comme des touristes pressés. N’allez pas croire non plus que l’âge des conducteurs ait ralenti la vigueur de leur pied droit. Non, cette équipe sait être sage et efficace, épicurienne et hédoniste – et n’attend pas les compliments, charité bien ordonnée… !. Donc, nous nous arrêtâmes à Naucelle, bien connue pour ses « tripoux » dont certains gourmands firent provision.

Espalion n’était pas loin et le village de vacances opportunément nommé « La porte des monts d’Aubrac » nous ouvrit les siennes cinquante minutes après la pause « naucelloise ». Il était temps de recharger les batteries avant d’attaquer le « vallon de Combefouillouse » au nord/nord-est de l’ancienne sous-préfecture de l’Aveyron (cette fonction lui a été retirée en 1926, voilà presque un siècle). Une dizaine d’ânes gris, au regard sympathique et …compatissant (ils avaient, choisi, eux, au-dessus de leurs têtes, l’ombre de quelques arbres et, à leur pied, la fraîcheur d’un ruisseau) nous saluèrent. Oh, ce ne fut ni sentier malaisé, ni un chemin de croix, bien que l’ascension se terminât une heure plus tard près d’un calvaire – et ce ne fut pas le seul rencontré !. Derrière les toits de lauzes du plaisant petit village d’Aleyrac (en un seul mot, à moins que ce lieu ait connu l’occupation maure et en ce cas il serait la contraction de Al Eyrac comme Al Aric, mais interrogée, notre historienne toulousaine n’a pu nous éclairer), derrière les toits de lauzes et dans la perspective des ruelles, apparaissaient la vallée du Lot et Espalion, dominé aujourd’hui, protégé hier par le château de Calmont.

D’ailleurs, les adeptes de « l’Université du Temps libre », les curieux d’histoire aux jarrets encore vigoureux accomplirent une vespérale visite de la cité, tandis que d’autres jouaient une nouvelle version, celle-là mixte, de la pagnolesque « partie de cartes ». Ils frissonnèrent, imaginant les eaux du Lot en furie atteignant au-delà d’un étage des habitations le bordant mais ne faisant pas vaciller une seule pierre en grès rose du moyenâgeux pont vieux. Ils se représentèrent les tanneurs travaillant les peaux sur les pierres ( les « gandouliers ») en saillies au bas des maisons bordant la rivière. Certains messieurs se rêvèrent en messires dictant doctement la loi au palais de justice, superbe bâtisse en bordure du Lot. Certaines dames revisitèrent avec effroi ce qu’aurait pu être leur vie au couvent des ursulines détruit à la fin des années soixante et dont il ne subsiste que la porte monumentale. Le petit-fils imaginait son grand-père cheminot à la gare ferroviaire fermée aux voyageurs dans l’entre-deux guerres Sur le chemin du retour, ils longèrent de « feux belles demeures » du temps de la prospérité de la ville.

Nous vérifiions, dès le lendemain matin, la pertinence de la qualification « Porte des monts de l’Aubrac », lorsque, après avoir traversé Saint Côme d’Olt, dont le clocher de l’église présente la caractéristique singulière et rare d’être « tors » ou flammé (en chapeau de sorcière), nous nous élevâmes, sinon spirituellement, du moins physiquement, atteignant au départ de cette randonnée l’altitude de 1313 mètres (si l’on en croit la borne kilométrique), en ce lieu-dit « Aubrac » où fut construite, en des temps anciens, une aumônerie qui servait également de refuge pour les pèlerins de saint Jacques de Compostelle dans cette région rude aux femmes et aux hommes, où rôdaient les loups.

De loups, il n’en fut pas question mais, bien que la saison fût avancée et le soleil présent, un fort vent de nord-ouest nous rappela la nature continentale du climat. Evidemment, la géographie de ces hautes terres aux lointains infinis, recouvertes en cette période d’un magnifique tapis blanc de narcisses (toute ressemblance avec les personnes foulant ces chemins serait impossible) est le terrain favori des jeux d’Eole. Bien abrités et couverts, nos intrépides marcheuses (à ce point du récit, je prends conscience– éphémèrement, car les académiciens doivent avoir raison puisqu’il ont une très longue et vieille expérience -  de l’inanité de la grammaire française qui donne encore la primauté au masculin, alors que l’équipe est composée aux 3/4 de femmes) et minoritaires et courageux marcheurs s’engagèrent, à contre-sens sur le chemin de saint Jacques, distribuant, sans se lasser, un nombre incalculable de « bonjours » aux cheminots-pèlerins « jacquiens ». L’histoire ne dit pas s’ils saluèrent avec le même empressement les magnifiques ruminants aux cornes acérées ou si, prudemment, ils tirèrent quelques bords sans les héler. Ils atteignirent Nasbinals vers midi où les attendaient leurs chauffeurs, dont une chauffeuse, de retour de la renommée Laguiole (prononcer Layole) pour ses superbes et tranchants couteaux, son restaurant gastronomique (économisez de nombreux mois !), son domaine skiable (fond et raquettes essentiellement). Après un casse-croûte bienvenu, insuffisamment rassasiés de marche, la troupe au complet (moins les dévoués chauffeurs) se lança, dans l’ivresse éolienne, dans les derniers trois kilomètres de prairies bordées de murets multiséculaires.

Être hébergés à quelques kilomètres d’un des plus beaux villages de France et ne pas s’y rendre eût été une faute de goût, que nous ne commîmes pas. Nous visitâmes donc Estaing au bord du Lot, dont le nom nous est familier, nous les Hauts-Pyrénéens pour ce village et son lac nichés auprès de sommets prestigieux. Nous flânâmes dans les ruelles proprettes et pavées, descendant ici un escalier menant à une jolie petite rivière confluent plus bas avec son grand frère, franchissant là de vieux ponts ornés des blasons des seigneurs médiévaux, admirant le château qui domine la vallée (propriété depuis 2005 de la famille Giscard qui acquis par décret dans les années vingt le patronyme complémentaire « d’Estaing »).

La pluie arriva, il était temps de rentrer. De rentrer et de se restaurer – après un apéro facultativement obligatoire – avec un excellent et roboratif « aligot – saucisse » partagé convivialement à une exception près d’une farouchement rétive à ce plat, qui se contenta d’une purée.

« Vous devriez aller voir Bozouls » nous conseillèrent des amis itinérants, ceux que l’on désigne par ce franglais abominable de «camping-caristes». A l’instar de Brel, nous avons vu Bozouls. Impressionnante beauté de ce site géologique où une circonférence de 400 mètres de falaises dominent 100 mètres plus bas le lit creusé, des millénaires durant, par le « Dourdou ». Nous ne nous contentâmes pas de voir Bozouls, nous le parcourûmes de haut en bas et inversement, nous en fîmes le tour – preuve que malgré les jambes et les rotules marquées par deux jours d’effort, la splendeur vous transporte – « lève-toi et marche » en quelque sorte !.

Nous avons laissé les « Aubrac » paître paisiblement jusqu’à l’automne l’herbe verte de cet immense massif. Nous sommes rentrés vers des paysages plus familiers, plus abrupts, ceux de nos Pyrénées emportant la sérénité et la quiétude transmise par cette nature qui vous ramène à votre condition humaine faite, en tout cas pour nous, d’humilité et d’empathie.

Tarbes le 8 juin 2019

Lou Bessou

Dimanche 26 mai

La flèche noire

En ce jour d'élection notre liste ne présentait que 6 candidats. Les litres d'eau déversés les jours précédents annonçaient de grosses difficultés dans les chemins et sentiers en sous bois. Mais notre coach, privé du responsable du groupe occupé par d'autres "tigres à fouetter", avait imaginé un parcours raisonnable, évitant fondrières et marre à canards. C'est comme cela que l'on s'est dirigé vers Orleix et Oléac-Debat empruntant le plus souvent des chemins empierrés ou routes goudronnées non dénuées de côtes assassines. Parvenus à Pouyastruc nous revenons sur nos pas jusqu’à Lizos pour prendre à gauche une longue montée nous emmenant sur les hauteurs de Laslades que nous traverserons en direction de Lansac. C'est en sortant de Lespouey qu'un compagnon inattendu se joint à nous, surgissant de derrière une palissade, smoking noir, chaussettes blanches et plein de vigueur, il n'a rien d'un black bloc et plutôt sympathique. Ce jeune chien nous accompagne, batifolant dans les hautes herbes, prenant un bain dans chaque ruisseau traversé. Malgré nos ruses de Sioux il nous est impossible de le semer, il s’assied sagement dans les carrefours nous laissant prendre une direction et il nous double à grande vitesse pour remonter jusqu’au premier de la file. Les kilomètres défilants notre ami perd de sa superbe, arrivés à Barbazan il traîne sa mélancolie évitant miraculeusement quelques voitures. Malgré les dernières manœuvres qui nous coûtent cher en sueur il est toujours dans nos roues. Miracle, en traversant Séméac il se prend d'amitié avec deux jeunes enfants en vélo virevoltant dans un lotissement, il nous abandonne, sans un regard pour ces vieux capables de refaire un tour complet.
 
                                          SM